Il caso oggetto del presente contributo riguarda un’ipotesi, ormai tristemente nota, di rifiuto di indicazione di un place of safety da parte dei diversi Stati costieri, ivi compresa l’Italia, a seguito del salvataggio di un natante in zona SAR libica. Nel presente contributo si analizza la decisione del Tribunale dei Ministri, chiamato a verificare la sussistenza dei reati d’abuso d’ufficio e di rifiuto di atti d’ufficio, evidenziando alcuni profili di criticità riguardanti: l’individuazione degli obblighi di soccorso che gravano sugli Stati costieri ed i profili penalistici, rimasti ai margini della decisione in esame. La vicenda, che si conclude con un decreto di archiviazione, conferma l’esigenza di una normativa sovranazionale che disciplini i casi in cui nessuno Stato costiero si incarichi del coordinamento delle operazioni di soccorso.